Cipotegato de Tarazona

El Cipotegato es la tradición de origen pagano más conocida de Tarazona que tiene lugar cada 27 de agosto. Este es uno de los pocos cipotegatos que han resistido al paso del tiempo en las tierras del Moncayo

El Cipotegato en la antigüedad

Su historia se remonta a la Edad Media, donde se conocía como un personaje de corte burlesco y jocoso, que durante la Edad Media y principios de la Moderna eran profesionales de la gracia y la jocosidad

Servían de diversión al público en ciudades y villas, pero también se les puede encontrar en los palacios de altos barones, en castillos feudales, al lado de los abades y obispos, y en la corte de los principales reyes

El bufón llegó a tener gran relevancia en la corte, llegando a tomar parte en conspiraciones, este llegó a conocer secretos y confidencias que altos nobles de la corte desconocían

Algunos bufones adquirieron la condición de hidalgos y también títulos de nobleza. En el siglo XV aparece el oficio de bufón elevado a la categoría de cargo oficial

Los bufones populares divertían al público en las plazas y amenizaban a las gentes con sus actuaciones textuales, actuando como mimos, saltimbanquis y charlatanes

Otra versión sobre el origen del Cipotegato que siempre nos han contado los mayores de Tarazona y en mi caso mi padre, sería el que a continuación se relata brevemente:

           "El personaje del Cipotegato era un antiguo reo de la Ciudad que por los delitos cometidos estaba condenado a muerte, a uno de estos reos anualmente la municipalidad le concedía una oportunidad en el día del patrón, a la cual el reo podía acceder. Esta consistiría en superar la prueba de sobrevivir a la lapidación de todo el pueblo, y si conseguía sobrevivir a la lluvia de piedras, este era liberado y eximido de toda las culpas que le imputaban, alcanzando la libertad"

Esta versión sin embargo, tiene escasa credibilidad, y es meramente folclórica, ya que no se recogen datos de que la ciudad de Tarazona adoptara la lapidación como forma de condenar a los reos de muerte

El Cipotegato a principios del S.XX

A comienzos de siglo XX, la finalidad del Cipotegato consistía en dispersar a las gentes que en el día de la festividad local hacían corro para ver danzar a los danzantes del paloteado de Tarazona

El Cipotegato salía junto con los danzantes del Ayuntamiento de Tarazona, y su papel consistía en apartar a la gentes con su palo acabado en una bola para que los danzantes pudiesen ejercitar los dances

Lógicamente su figura grotesca y graciosa hacía las delicias de las gentes, las cuales especialmente las mujeres, que corrian asustadas cuando éste en algunas ocasiones, trataba de alzarles las sayas de una manera pícara y burlona, como la celebración se realizaba en la plaza del Mercado de Tarazona, los maridos y novios al ver semejante ofensa para con sus mujeres, reaccionaban inmediatamente arrojándole lo primero que a mano tenían, frutas y hortalizas

La bola del palo de este personaje consistía en una vejiga de gato inflada, de ahí proviene el nombre de "Cipotegato"
Su traje recuerda los bufones que alegraban las plazas de ciudades y villas

Sabemos que durante el intervalo que comprende de 1939 a 1941, al finalizar la guerra civil, este personaje desaparece temporalmente. Y en 1942, bajo la alcadía de Juan Cruz Martínez, se vuelve a introducir a este personaje en las fiestas de Tarazona

Según las gentes mayores de Tarazona, en los años de la década de 1940, los niños esperaban al Cipotegato, limpios y sin munición, y al dar las doce campanadas comenzaban a correr en dirección a la calle Mayor, y con la bola de la vara que portaba el Cipotegato les atizaba provocando multitud de risas y chillidos

Me comenta mi primo Carmelo Lahuerta que durante los años 50 y 60 la figura que encarnaba el Cipotegato eran personas que vivían en el hogar Doz y recibían a cambio 10 pesetas, dos pares de alpargatas y el abono de los toros

En las últimas décadas, este personaje va evolucionando y ya no es el personaje burlesco y gracioso que se limitaba a en correr a la gente, y a los chavales de un modo gracioso, sino que es el centro de los tomates y del inicio de las fiestas de Agosto en honor a San Atilano

En la actualidad

A las 12:00 h. de la mañana tiene lugar la salida del Cipotegato desde el consistorio del Ayuntamiento de Tarazona, una vez que emprende la carrera ayudado por los mozos de Tarazona recorre las calles de la ciudad siguiendo el recorrido que previamente ha elegido y que le llevará de vuelta a la plaza de España

Una vez allí, es alzado por las gentes entre un enorme estallido de alegría hasta la estatua conmemorativa del Cipotegato

Actualmente, es tal la cantidad de voluntarios para encarnar la figura del Cipotegato que su selección se realiza bajo un sorteo anónimo. Uno de los afortunados de ese sorteo ha sido mi primo Pedro Ruiz, que encarnó la figura del Cipotegato durante las fiestas patronales del año 1996

El Cipotegato fue declarada Fiesta de Interés Turístico Regional el 13 de marzo de 2005 y de Interés Nacional el 25 de mayo de 2009

       "En nuestra memoria se encontrará Agustín de Latina, gracias al cual la fiesta ha llegado a ser lo que hoy podemos disfrutar"