Plaza Toros Vieja de Tarazona

Tardes de gloria, pasado y presente, evocación de una cultura. No podemos comprender una Tarazona sin su Plaza de Toros Vieja
Ella nos guía y nos enseña la tradición y la historia dentro de la arquitectura civil

Por aquí pasaron los diestros más importantes de la época, y por aquí pasa el viajero para contemplar una de las plazas  más bellas construidas para tal fin

Su Historia
Fueron numerosos los intentos por las gentes de Tarazona por llevar a cabo la construcción de una plaza de Toros

En 1752 el gremio de los Pelaires entregan un memorial en el ayuntamiento solicitando la paralización de una plantación de olmos y chopos en el lugar llamado "Prado de la Virgen del Río" ya que podría dificultar el tendido y secado de lanas

Sin embargo la Corporación municipal se opone a dicha petición y emite el siguiente documento que atisba sobre el uso que se pensaba dar a estos terrenos:
           "En otros tiempos ha estado plantado de preciosos árboles que, de orden de Su Majestad, se cortaron para su Real Servicio en el Armada y para que en su sitio se fabrique la plaza para las Corridas de Toros"

En 1762 fueron el colectivo de labradores quienes albergan la esperanza de construcción de una plaza de toros para la ciudad de Tarazona

Estos manifiestan la voluntad de construir una plaza de madera en el Prado de la Virgen del Río, siempre que el Ayuntamiento esté dispuesto a franquear la madera necesaria proveniente del Moncayo

Tras un nuevo intento en 1777, no fue hasta 1790 cuando el proyecto se puso en marcha. "Ocho turiasonenses de clase social alta, cansados de tanta plaza improvisada, decidieron construir sus casas de tres en tres dispuestas en ocho lados, formando un octógono como hoy existe, y de esta manera formar una plaza de Toros"

La plaza de Toros Vieja de Tarazona se construye finalmente en una parte del Prado de la Virgen del Río

El Edificio
La edificación cuenta con galerías abiertas, en forma de balconcillos, para el destino público durante la realización de festejos taurinos
Una escalera única recorría las tres plantas del edificio y daba acceso inmediato a los balconcillos y a la vivienda, de esta forma los balconcillos quedaban separados de las estancias de la vivienda

La vivienda propiamente dicha se componía de tres plantas
En la primera planta solía estar el hogar con salón y dos alcobas, en la segunda planta se destinaban a alcobas y en la tercera planta se encontraban graneros o almacenes para secar productos del campo

Finalmente se lleva a cabo el cerramiento de la plaza con material móvil y con los aparejos necesarios para la puesta a punto de la plaza y de esta manera poder organizar los deseados festejos taurinos por las gentes de Tarazona

Una vez que se dejaron de celebrar festejos taurinos los propietarios de las viviendas comenzaron a realizar modificaciones en el edificio para adaptar las viviendas según sus necesidades

Gestión de la Plaza
En un primer momento la comunidad de propietarios de la viviendas figuran como única entidad gestora, sometida a decisión de autoridad municipal

El ayuntamiento es el que concede el correspondiente permiso para la celebración del festejo taurino, lo preside, y fija los precios de las entradas. Los propietarios de las casas corren con los gastos de la organización y asumen los beneficios o pérdidas derivadas del festejo

Entre 1793 y 1800 el Hospital de Tarazona consigue unos permisos otorgados por el Consejo de Castilla y por Carlos IV, que le otorgaba el poder organizar dos novilladas y una corrida por año

Los propietarios de las viviendas pierden la iniciativa en la organización de los festejos, y solo mantienen una participación en los beneficios económicos derivados del festejo y del aprovechamiento de un balcón gratis

No tardaron en darse tensiones y desacuerdos entre la Junta de Sitiada (Hospital de Tarazona) y los propietarios de las viviendas, motivadas siempre por cuestiones económicos

Tipos de localidades de la plaza de toros entre 1792 y 1870:

     2000 personas en el tendido
     2000 personas en la grada
     1000 personas en galería
         23 balcones

Las localidades de tendido eran las existentes en la obra de madera montada entre la barrera que delimitaba el terreno de lidia y las paredes fronteras de las casas
Las localidades de grada ocupaban el espacio existente en la segunda planta o línea de balcones
Las localidades de galería estaban situadas en la tercera planta de las casas
Los 23 balcones estaban reservados para los dueños de las casas

El acceso al ruedo se realizada por medio de 4 puertas; la puerta Sur era por donde entraban las cuadrillas, la puerta Norte comunicaba con el desolladero, por la puerta Oeste se accedía a los toriles y por la puerta Este era por donde entraba el público en general

Ganadería de Reses Bravas
El ayuntamiento mantiene como parte del ganado de las Carnicerías Públicas, la vacada de reses bravas cuyo ganado pastaba en las tierras de la Dehesa del Moncayo. En 1801 esta vacada pasó a ser propiedad del Hospital junto con la gratuidad de la explotación del pasto del Moncayo

Ganaderías foráneas, lidiadas en la plaza de Toros Vieja de las que tenemos constancia son el ganado bravo de las Cinco Villas, la zona de Calahorra y el campo de Tudela

Del campo de Tudela se conoce tres ganaderos; Guindulain de Tudela, José Vaquedano de la villa de Valtierra y Manuel Ximenez de Cascante

Festejos Taurinos
Las corridas, a pesar de los permisos obtenidos para su celebración, seguían sin tener una periocidad anual y se celebraban de muy de vez en cuando debido al elevado presupuesto económico que conlleva la organización de este tipo de espectáculo y que tanto el tamaño del ruedo y la insuficiencia de población de Tarazona hacían poco rentable el festejo de una corrida de Toros

Por todo ello, la novillada es el festejo más frecuente de esta época, ya que dependiendo del presupuesto disponible, podía convertirse en un festejo de vaquillas en la que no intervenían toreros, o convertirse en un espectáculo próximo a la corrida

Otras veces se corrían novillos en vez de vacas, otras se convertían en capea popular y se introducían elementos jocosos como los caballitos de cartón, burdaleros móviles. Otras veces se utilizaban pollos para que las gentes los atrapara mientras se soltaba un novillo

Durante 78 años grandes diestros torearon en la Plaza de Toros Vieja como el famoso torero Francisco Arjona "Cuchares"

Se sabe que Cuchares tenía compromiso para actuar en las fiestas de Tudela y allí se fueron una comisión de turiasonenses compuesta por Roque Senac, Manuel Rodriguez, Antonio Zaldivar y Emilio Navarro con el fin de contratarlo para la lidia de toros de los días 28 y 29 de agosto

Declive de la Plaza de Toros Vieja
Diversos fueron los motivos por los que la plaza de Toros Vieja dejó de ser un coso taurino viable
El primero de ellos hace referencia a su dudosa rentabilidad originada por el continuo desacuerdo económico entre el Hospital y los propietarios de las viviendas que, con frecuencia, les llevaron ante los tribunales

Otro de los motivos se debe a la pequeñez del ruedo e insuficiencia del terreno de lidia, ya que su forma octogonal exigía el cambio de barreras por burladeros, y la inexistencia del callejón resultaba un ruedo muy poco seguro para toreros y subalternos

Comentario por el pintor J. Worms
"Se designa tabiques de tablones gruesos dispuestos en cada ángulo de la plaza, que dejaban una estrecha abertura por donde se metía el torero, este era el único refugio para los toreros que debían sentir alguna emoción cuando el toro descargaba en los tablones sus furiosas cornadas"

En el año 1868 se festejó la última corrida de toros desde esta plaza vieja legendaria tan querida por los turiasonenses
Finalmente se constituyó una sociedad privada que acometió la iniciativa de construir una nueva plaza de toros

Nuestra Plaza de Toros Vieja
En 1870 un acuerdo municipal destinaba la Plaza de Toros Vieja, a utilizarse como lugar para la celebración de la feria de ganado de las fiestas de San Agustín, más tarde se empleó la plaza como mercado de piaras

En una de mis conversaciones con mi padre ya octogenario acerca de lo que acontecía en Tarazona en los años de su niñez me cuenta;
     "A finales del SXIX principios del SXX, se colocaban puestos de venta de melones en los exteriores de la Plaza Toros Vieja, y que incluso algunos tenderos instalaban junto al puesto una pequeña caseta donde pernoctaban algunas noches, mi abuelo era uno de aquellos que vendían melones" 

En la actualidad son muchos los actos que se realizan durante el año, como actuaciones musicales, certamen de jotas, ferias, mercados...
la Plaza de Toros Vieja de Tarazona ha sido declarada monumento de interés histórico por el Gobierno de Aragón y desde 2001 posee la declaración de "Bien de Interés Cultural"

     Lugar donde el turiasonense participa en los actos más importantes de las fiestas de su patrón 
    Jotas, conciertos y diversas actividades son los actos que animam a estas gentes cariñosas, y acogedoras, que integran al viajeros en su hacer